Paris 2024 Gold, dành cho Hoa Kỳ

Hãy tiếp tục và tôi tin rằng cuộc tranh luận về bóng rổ tốt hơn, dù là NBA hay Châu Âu, đối với tôi dường như tiểu thuyết liên hành tinh thuần túy. Thưa quý vị… Trò chơi hay nhất ở đâu? Những cầu thủ như Curry, Antetokounmpo hay Tatum thể hiện tài năng ở đâu? Wembanyama sẽ chơi ở đâu? Ở NBA… đó là nơi chúng tôi đến.

Nhưng xin lưu ý, quý độc giả thân mến, trong số bốn cái tên tôi đã viết – tất nhiên chúng có thể là nhiều cái tên khác – hai, một nửa, là người nước ngoài, từ bóng rổ châu Âu. Và số lượng cầu thủ nước ngoài đến NBA chỉ tăng lên trong những năm gần đây.

Nó không phải lúc nào cũng như thế này. Khi tôi đến Portland vào cuối năm 1989 để xem buổi ra mắt Drazen PetrovicHuấn luyện viên của anh ấy, Rick Adelman, anh ấy nói với tôi rằng anh ấy không yêu anh ấy như một hình tượng mà là một cầu thủ trong đội. “Tệ, rất tệ,” tôi nghĩ. Petrovic, một trong những cầu thủ giỏi nhất mà tôi từng thấy, đã được chọn vào số 60 của dự thảo; hôm nay nó sẽ không tụt khỏi vị trí thứ ba.

Drazen không bao giờ nhận được sự tin tưởng của huấn luyện viên và thất bại thảm hại. Nhiều năm sau, chính Adelman, lúc đó là huấn luyện viên của đội Sacramento với nhiều cầu thủ nước ngoài, thừa nhận với tôi rằng ông đã phạm sai lầm lớn với điều đó. Muộn rồi, Rick thân mến, muộn quá rồi.

Một số người cho rằng những cầu thủ châu Âu đầu tiên thành công ở NBA – Hakeem Olajuwon của Nigeria và Detlef Schrempf của Đức, đều được huấn luyện ở NCAA, ăn uống riêng – là Vlade Divac với Los Angeles Lakers. Lỗi: cầu thủ đầu tiên từ lục địa của chúng ta có tác động mạnh mẽ đến giải đấu hay nhất thế giới, chắc chắn là, Nói về Marculionis.

Cựu cầu thủ Statyba Vilnius đã rất may mắn khi gặp được huấn luyện viên đầu tiên biết cách phát hiện những tài năng lớn đang có ở châu Âu: Don Nelson. Nelson không nghi ngờ gì về việc cầu thủ thuận tay trái bùng nổ có thể thích nghi với trận đấu vui vẻ của đội anh, Warriors. Và anh ấy không sai. Marculionis không những không đụng độ với bộ ba vĩ đại Chạy TMC (Hardaway, Mullin, Richmond), nhưng bổ sung cho họ một cách hoàn hảo như một trong những đội tấn công vĩ đại nhất từng tồn tại.

Nelson chu đáo và có học thức – hoàn toàn trái ngược với tính cách cáu kỉnh và kiêu ngạo. Pat Riley– và luôn đối xử tôn trọng với nhà báo đến từ Barcelona, ​​người đã viết dòng này. Một ngày nọ, sau trận thua đau đớn của đội anh trước Clippers, anh kể cho tôi nghe về Marciulionis: “Không có anh ấy, chúng tôi sẽ không còn là đội như hiện nay”.

Về phần mình, chàng trai trẻ Divac, đến từ Partizan, đã vượt qua sự miễn cưỡng ban đầu của Riley, chơi với tư cách là người bắt đầu trong trận chung kết nổi tiếng năm 1991, đánh dấu chiếc nhẫn đầu tiên của Michael Jordan. LÀM Johnson thật kỳ diệu người đã bảo Riley ngừng chuyện tào lao đó và gửi Mychal Thompson, cha của Klay, đến ghế dự bị và đứng lên những người Serbia không nói được tiếng Anhnhưng anh ấy đã thống trị vòng đấu và ghi bàn từ ba.

Và từ những cái tên này: vụ nổ. Nhượng quyền thương mại NBA nhận ra rằng Những cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu nhìn chung đều vượt trội cho những cầu thủ mới tốt nghiệp bóng rổ đại học, chứ không phải vì nhiều người trong chúng tôi đã chơi đàn anh khi còn là học sinh cuối cấp. Và điều đó, thưa các bạn, thật khó khăn.

Nhưng rõ ràng. Nếu Hoa Kỳ tới Thế vận hội Paris 2024 với thanh kiếm đầu tiên, vàng không thể thoát khỏi nó. Họ sẽ thắng nếu xuống xe, đó là sự thật; nhưng họ sẽ thắng. World Cup là giải đấu ít quan trọng hơn đối với họ vì những lý do hiển nhiên. Họ có những hợp đồng trị giá hàng triệu đô la với các câu lạc bộ của họ, những người trả tiền cho các bên. Chơi cho đội tuyển Mỹ cũng được… ở Thế vận hội. Và ở đó, đừng nghi ngờ gì nữa, họ sẽ không bị đánh bại. Và nếu tôi sai thì trên đời này mọi chuyện đều có thể xảy ra, hãy trách tôi.

Đọc quá