Với sự huyền bí âm ỉ của sự trở lại bị loãng đi và ảo mộng màu xanh lá cây trong đó sự phấn khích của Boston trôi nổi mờ dần, một thời kỳ suy ngẫm sâu sắc đã bắt đầu cho Celtics.
Những cảm xúc gần đây và sự điên cuồng của những gì sắp trở thành, đội của Joe Mazzulla có thể tìm thấy sự an ủi trong thuyết tương đối, đó là một phòng thay đồ có thể thoát khỏi sự xấu hổ để vuốt ve một phép lạ chưa từng có. Hoặc, bình tĩnh lắng nghe tiềm thức, thứ đã trở thành tham vọng của chiếc nhẫn trong mùa giải sau ngôi á quân năm ngoái, và nhận ra rằng kết quả cuối cùng chỉ còn lại một khoảng trống.
“Chúng tôi biết mình có cơ hội trong năm nay, chúng tôi chỉ thiếu một chút thời gian. Nó không diễn ra theo cách chúng tôi muốn,” Jayson Tatum nói khi trận thua đau đớn trong Ván 7 trước Heat thành hiện thực.
Jaylen Brown thừa nhận: “Chúng tôi đã khiến cả thành phố thất vọng. Joe Mazzulla thừa nhận: “Chiến thắng là mục tiêu của chúng tôi, vì vậy chúng tôi đã không đạt được mục tiêu đó. Thật vậy, câu nói ‘Unfinished business’ (‘công việc dang dở’) mà Boston đã tuyên bố làm phương châm cho những trận playoffs này vẫn còn nguyên giá trị, được ghi nhận bởi sự chân thành đáng kinh ngạc và cao quý mà Celtics có với chính họ với mọi thứ vẫn còn mới-mới và sâu sắc này. . trong cơn đau đớn, Tatum bị trẹo mắt cá chân.
Với sự thất vọng đã hoàn thành, những suy nghĩ về bản sắc của Malcolm Brogdon trở lại với tiền đạo, người đang ở giữa phòng thay đồ và cuộc khủng hoảng trận đấu với trận thua 3-0 đã phơi bày một cách công khai điểm yếu lớn trong lối chơi của Boston. Hơn một điểm chấp đơn giản.
“Danh tính của chúng tôi đã phai nhạt theo năm tháng. Chúng tôi đã cố gắng tìm ra chúng tôi là ai bởi vì tôi nghĩ chúng tôi là một đội ghi bàn tài năng, tuyệt vời, nhưng khi chúng tôi không nổ súng, chúng tôi phải dựa vào hàng thủ của mình và hàng thủ của chúng tôi không nhất quán hàng đêm. Chúng tôi đã gặp vấn đề trong cả loạt trận (các trận play-off) ”, Người đàn ông thứ sáu của năm than thở.
Một lần nữa, không có kế hoạch B đáng tin cậy phía sau, Boston sa sút khi không thể đánh 3 điểm, dẫn trước 21% (9/42) so với vòng ngoài. Theo dữ liệu từ ESPN, và như thể đó là một công thức toán học, Celtics hầu như luôn giành chiến thắng trong mùa giải này -38-2-, khi họ sút ít nhất 40% từ ngoài vòng cung, trong khi khi đội yếu hơn đã là một đội lưu động, với thành tích 30-32.
Đối mặt với sự thật đau lòng này, Boston tự hỏi mình muốn gì trong tương lai, liệu có nên tiếp tục như hiện tại, trở lại như trước đây hay nhiều khả năng là sự cân bằng mà họ đã cố gắng tìm kiếm trong mùa giải này và cuối cùng đã đánh mất , với những điểm yếu phòng thủ mà Heat đã khám phá ra.
Trong lần xuất hiện bất ngờ với tư cách là huấn luyện viên trưởng sau tập phim đầy sóng gió của Ime Udoka – tạm thời đầu tiên và sau đó được xác nhận chính thức vào tháng 2-, Joe Mazzulla đã nhận các đòn tấn công và chóng mặt với nhân ba ở khắp mọi nơi như một trong những biểu tượng trong trò chơi của anh ấy trước sự phòng thủ và kiểm soát của Udoka.
Kết quả mùa giải thông thường đã chứng minh ‘tân binh’ đúng, với một số Celtics kết thúc với tư cách là đội tấn công tốt thứ hai chỉ sau Kings với chỉ số tấn công là 117 so với 113,6 ở mùa trước (thứ 9) và đạt mức cao nhất mọi thời đại vào giữa mùa giải với 121 . Đội Massachusetts đã tiến hành tấn công với chi phí phòng thủ, đi từ xếp hạng phòng thủ là 106,2 (hạng nhất) lên 110 (hạng 2).
Đội của Mazzulla, vui mừng hơn là bị trầy xước, bay vào giữa mùa giải, thủ lĩnh không thể tranh cãi của miền Đông và với cảm giác đáng sợ rằng anh ta không có đối thủ nào ngoài chính mình.
Tuy nhiên, vòng loại trực tiếp đã dần khẳng định rằng sự sa sút trong nửa sau của mùa giải khi Boston nhường vị trí dẫn đầu cho Bucks đã là dấu hiệu ban đầu của những gì sắp xảy ra. Trong khi xếp hạng tấn công của họ vẫn ổn định trong các trận loại trực tiếp này -116-, thì chỉ số phòng ngự tiếp tục giảm xuống còn 113, thấp nhất trong số bốn đội tham dự Vòng chung kết Hội nghị. Tấn công tốt hơn năm ngoái (110,3), nhưng phòng ngự kém hơn 7 điểm (106,3 – 116).
“Chúng tôi chỉ cần tiếp tục ưu tiên phòng thủ,” Marcus Smart giải thích sau ván thứ 7. “Chúng tôi đã phạm lỗi rất tệ vào năm ngoái nên nó đã trở thành trọng tâm chính của chúng tôi trong năm nay. Thật không may, hàng thủ của chúng tôi đã bị tổn thương,” người bảo vệ quan điểm nói trong một tuyên bố với ESPN.
Mazzulla muốn gây rối cho một đội mà cuối cùng lại bị quá sức ở hàng thủ để rồi hoàn toàn trần trụi – không có khả năng chuyển tiếp-, do thiếu các cú sút từ vòng ngoài để giải quyết các vấn đề trong cuộc tấn công nửa sân.
Xét về bộ ba được nhắc đến nhiều, Celtics đã cải thiện độ chính xác của họ trong mùa giải này từ 35,6% lên 37,7% với cùng số lần thử mỗi trận -37 thành 38-, với 37% ở vòng loại trực tiếp này so với chiến dịch trước. . Tuy nhiên, có một sự khác biệt quan trọng trong các số liệu thống kê có thể giải thích cho sự bất thường mà Boston gặp phải trong giai đoạn hậu mùa giải này: nếu tỷ lệ phần trăm số lần ném ba điểm không được hỗ trợ là 16,2 trong giai đoạn tranh đai năm ngoái, thì lần này nó đã tăng lên 21,7%.
Sự thiếu linh hoạt trong hiệp 5 đấu 5 đã khiến đội của Joe Mazzulla – và đặc biệt là trong loạt trận đấu với Heat – sử dụng bộ ba nhiều hơn như một giải pháp ngẫu hứng, sút mà không tạo ra bất kỳ lợi thế nào, hơn là do di chuyển bóng tốt. Jayson Tatum và là hình mẫu của tỷ lệ chấp lớn của Boston, với tỷ lệ thành công bên ngoài ‘0’ đã giảm từ 39% mùa trước ở vòng loại trực tiếp xuống 32%, từ 36% bộ ba không hỗ trợ xuống 49%.
Tương tự như vậy với Jaylen Brown, có thể giải thích sự thật rằng anh ấy đã thực hiện một cú đánh phức tạp hơn, anh ấy đã đi kèm với cú ngã của mình ở mức 7,25. Trong trường hợp của anh ấy, điều đó không có gì lạ – từ 37% lên 35%, thậm chí 20% so với Heat-, nhưng bộ ba không được hỗ trợ đã tăng từ 23% trong trận playoff trước lên 30% trong trận này.
Trong một cuộc trò chuyện với MD mùa giải này, Grant Williams đã tiết lộ chìa khóa dẫn đến diễn biến của pha phạm lỗi của Celtics, giải thích một số điều mà Erik Spoelstra đã làm để gây ra sự sụp đổ của green.
“Chúng tôi đã cải thiện khoảng cách của mình, chúng tôi biết mình phải ở đâu, chúng tôi đang tận dụng khả năng của mỗi người chơi để có được ba con trỏ mở và cả thông qua phòng thủ và ra ngoài trong quá trình chuyển đổi. Chúng tôi có nhiều tự do hơn, chúng tôi cố gắng vào vùng cấm nhiều nhất có thể sau những pha rê bóng để tạo ra những cú sút tự do”, tiền đạo giải thích về sức mạnh.
Nơi mà mọi người đều thất vọng với pha phục hồi để giành chiến thắng trong trò chơi của Derrick White, thì ‘Spo’ lại tỏa sáng với hiệu quả khu vực 2-3 trong những phút cuối cùng. Huấn luyện viên của Heat đã sử dụng nó trong suốt Ván 7, từ chối sơn của Boston và dẫn đến việc tạo ra nhiều quả 3 điểm bị bỏ lỡ hơn.
Celtics đã chinh phục khu vực gần vành đai nhất bằng cách đưa Bam Adebayo ra khỏi vành đai khi chọn và lăn hoặc bằng cách đẩy anh ta với mối đe dọa bên ngoài Al Horford nhưng, với hàng ba người cuối cùng còn nguyên vẹn với Miami thay đổi mọi thứ trong các khối, Florida’s thiết lập đóng bản vẽ phấn và bài hát.
Câu hỏi về bản sắc nên được giới hạn trong bản thân trò chơi hơn là cốt lõi của những người chơi, vì Boston nên gắn bó với nhóm hiện tại ngay cả khi những nghi ngờ xuất hiện. Cú đánh đầu tiên của ông chủ, Joe Mazzulla. Shams Charania đang đặt cược vào sự liên tục của anh ấy và bởi vì anh ấy đang củng cố và thay đổi các bộ phận trong ban huấn luyện, bởi vì, với việc Udoka đột ngột bị đình chỉ và việc anh ấy được thăng chức, anh ấy không có thời gian để vây quanh mình với những người mà anh ấy tin tưởng.
Huấn luyện viên trẻ nhất NBA -34 tuổi-, bị chỉ trích ác ý với chiến thắng 3-0 của Heat nhưng anh ấy đã thể hiện cả tài năng của mình để lấy lại niềm tin trong phòng thay đồ và khả năng đọc tốt để điều chỉnh. Người ta đánh giá cao rằng, dù chưa từng có kinh nghiệm và trong một năm được đánh dấu bằng cuộc tranh cãi về Udoka, anh ấy đã có thể đưa đội đến Vòng chung kết Hội nghị và chỉ còn cách Vòng chung kết một bước.
“Rõ ràng, chúng tôi muốn giành chức vô địch. Điều đó đã không xảy ra, nhưng tôi nghĩ Joe đã làm rất tốt trong năm nay”, Tatum nói trong một dấu hiệu chúc phúc rõ ràng từ phòng thay đồ. ba năm.
Một câu hỏi khác liên quan đến Jaylen Brown, người luôn đau đầu nói về tài chính hơn là phong độ mặc dù có vai trò xạ thủ đáng thất vọng ở Ván 7, với 19 điểm và 8/23 lượt bắn. Brown là cầu thủ duy nhất có tình hình hợp đồng bấp bênh hơn, khi anh ấy chỉ còn một năm trong hợp đồng khi đủ điều kiện gia hạn 5 năm, trị giá 295 triệu đô la vào mùa hè này sau khi anh ấy được vinh danh là một trong những Ngôi sao toàn năng của NBA. Đội, trong khi Tatum -với một trái phiếu cho đến năm 2025-, có thể gia hạn hợp đồng của anh ấy với giá 318 triệu và năm năm kể từ năm 2024 vì lý do này.
Celtics có giới hạn lương dự kiến cho mùa giải tới là 163 triệu, gần như cao hơn 170, sau đó đội nhận được các hạn chế như không thể sử dụng ngoại lệ cấp trung với thỏa thuận mới. Trong số những cầu thủ đóng vai trò quan trọng nhất, Grant Williams là cầu thủ tự do bị hạn chế vào mùa hè này, trong khi Danilo Gallinari, người đã bị chấn thương cả mùa giải, có một lựa chọn cầu thủ. Blake Griffin cũng miễn phí.
Gallinari sẽ bổ sung thêm một phát súng nữa vào một Boston Celtics đang đầy thất vọng và khao khát một chiếc nhẫn đã không được tổ chức tại TD Garden kể từ năm 2008. Công việc kinh doanh vẫn còn dang dở. Nhưng vẫn còn thời gian để giải quyết vấn đề đó với cùng những người trong văn phòng.